大气是混合气体，无色无味，通常人们看不见它的存在。大气的主要成分是氧和氮，而其他气体，如氢、二氧化碳、臭氧和水汽等，只占大气体积总量的百分之一。大气具有重量，那么它就必然存在着压力。我们把单位面积上所承受大气柱的重量称为大气压强，即气压。
