格尔木河下游地区形成多种地貌单元的原因主要是由于其流域内的青藏高原、西北内陆和黄河三角洲等多种自然环境的综合作用。
首先,青藏高原的高海拔和气温条件形成了高原山地、草原和湖泊等地貌单元;
其次,西北内陆的荒漠、戈壁和沙漠等地貌单元是由于地区降水稀少,地表植被稀疏,土壤侵蚀严重所致;
最后,黄河三角洲地区由于黄河泥沙的淤积作用,形成了肥沃的冲积平原和河口三角洲等地貌单元。因此,格尔木河下游地区形成了多种地貌单元。