精英”一词最早出现在17世纪的法国,意指“精选出来的少数”或“优秀人物”。精英理论认为,社会的统治者是社会的少数,但他们在智力、性格、能力、财产等方面超过大多数被统治者,对社会的发展有重要影响和作用,是社会的精英。
精英 jīngyīng (1) [essence]∶精华;最宝贵的事物 齐楚之精英。—— 唐· 杜牧《阿房宫赋》 故宫博物院里,藏有许多我国古代文化的精英 (2) [outstanding person]∶最宝贵的人才 集中华之精英