自从古代有科举以后，考取进士一般三年考一次，每次科举考试的前三甲分别为：状元、榜眼、探花，各有一名。所以说一般情况下是三年有一个状元。但也有比较特殊的情况出现，如皇帝下旨开“恩科”，这时就会增加一次科举考试，相应的状元也会增加。
