"云间"指古代的松江地区（今属于上海），云间是作者的故乡，别云间也就是别故乡。“南冠”是囚犯的代称。该典故出自《左传》：“晋侯观于军府，见钟仪，问之曰：‘南冠而絷者谁也？’有司对曰：‘郑人所献楚囚也。’”钟仪，南方楚人，戴楚冠，故曰“南冠”，后世遂以南冠为囚犯的代称。
