公开密钥加密也称为非对称密钥加密。
该加密算法使用两个不同的密钥:加密密钥和解密密钥。前者公开,又称公开密钥,简称公钥。后者保密,又称私有密钥,简称私钥。这两个密钥是数学相关的,用某用户加密密钥加密后所得的信息只能用该用户的解密密钥才能解密。RSA算法(由发明者Rivest,Shmir和Adleman姓氏首字母缩写而来)是著名的公开密钥加密算法。