在我国的史学界当中,秦统一以前的历史时期都统称先秦时期。所以,确切来说黄帝炎帝是不属于任何朝代的。
大约在四千多年以前,以黄帝为首领的部落,最早住在我国西北方的姬水附近,后来搬到逐鹿定居,开始发展畜牧业和农业。跟黄帝同时期的还有炎帝,最早在北方姜水附近。
炎帝在发展中逐渐衰落,而黄帝的部落则慢慢兴盛。后来有一个九黎族首领,名叫蚩尤。蚩尤攻打炎帝,但炎帝不是他的对手。后来炎帝请求黄帝帮忙,黄帝便在逐鹿的田野上打败蚩尤。后来黄帝抓住了蚩尤。各个部落看到黄帝抓住了他,都挺高兴。黄帝从此受到了许多部落的拥护,从此成为中原地区的部落联盟首领。
在距今约四五千年新石器时代。
轩辕黄帝为中华民族始祖,人文初祖,中国远古时期部落联盟首领。黄帝(英文:The huangdi;Yellow emperor)(前2697-前2599年)少典之子,本姓公孙,长居姬水,因改姓姬,居轩辕之丘(在今河南新郑西北),故号轩辕氏,出生、创业和建都于有熊(今河南新郑),故亦称有熊氏,因有土德之瑞,故号黄帝。他首先统一中华民族的伟绩而载入史册。他播百谷草木,大力发展生产,创造文字,始制衣冠,建造舟车,发明指南车,定算数,制音律,创医学等。与炎帝、蚩尤同为中华民族的祖先,居五帝之首。有嫘祖、嫫母等四位夫人。有《黄帝内经》传世。
炎帝是中华民族的始祖之一 又称赤帝、烈山氏,距今约四千多年前生于姜水之岸(今陕西宝鸡一带)。他与黄帝结盟并逐渐形成了华夏族,这才有了今天的炎黄子孙。